Es heißt, das Schicksal sei ein Weber, doch bei den Duskborn war es der Zufall – oder vielleicht eine dunkle Vorsehung –, der sie in den Ruinen von Oakhaven zusammenführte.

Die Nacht war ungewöhnlich kalt, der Himmel in ein unnatürliches, violettes Zwielicht getaucht, als die Wege der vier Reisenden sich kreuzten.

Vespera Nocturne war die Erste, die den Ort erreichte. Sie suchte nach einem Artefakt, das in den Archiven der zerstörten Bibliothek verborgen liegen sollte. Doch sie war nicht allein. Aus der Dunkelheit der Trümmer trat Zylas Aethelgard, dessen leuchtende Handschriften in der Luft ein leises Summen erzeugten. Sie erkannten sofort den Geist des jeweils anderen – das Wissen um die Macht, die in der Abwesenheit des Lichts liegt.

Doch bevor ein Wort fallen konnte, erbebte der Boden. Ein Rudel Schattenbestien, gelockt durch die magische Präsenz, brach aus dem Unterholz. Aus den Schatten stürzte eine Gestalt hervor: Thora Schattenklaue. Mit einem Schrei, der das Blut gefrieren ließ, und einer Wucht, die den Stein unter ihren Füßen bersten ließ, schlug sie sich durch das Ungetier. Sie kämpfte nicht mit Disziplin, sondern mit der reinen, unbändigen Kraft eines Sturms.

Inmitten des Kampfes, als die Übermacht zu erdrückend wurde, erklang ein Ton. Eine Melodie, so melancholisch und doch durchdringend, dass die Bestien für einen Herzschlag innehielten. Es war Dorian Rabenlied, der von einem nahegelegenen Vorsprung aus spielte. Sein Lied war kein bloßes Unterhaltungsmittel; es webte eine Illusion, die die Schatten der Bestien gegen sie selbst wandte.

Als die letzte Bestie in Nichts zerfiel, blieb es totenstill. Die vier blickten einander an – eine Kriegerin, ein Magier, eine Anführerin und ein Barde. Keiner von ihnen gehörte in das helle Licht der „zivilisierten“ Welt. Sie waren Ausgestoßene, Suchende, Kinder der Dämmerung.

Vespera trat vor, ihre Stimme ruhig wie die Nacht. „Die Welt fürchtet, was sie nicht sehen kann“, sagte sie. „Wir aber haben gelernt, in der Finsternis zu navigieren. Wir sind keine Helden des Lichts. Wir sind die, die bleiben, wenn die Sonne untergeht.“
An diesem Abend wurden die Duskborn geschmiedet. Sie fanden nicht nur ein Ziel, sondern eine Familie, die die Dunkelheit nicht länger als Feind, sondern als ihren Verbündeten betrachtete.